讓歷史來告訴你V12的路在何方

為什么是12缸？

亨利·福特曾經(jīng)說過：“一輛車就不該有多于牛蹄子數(shù)目的氣缸。”在他的眼里，6缸的發(fā)動(dòng)機(jī)已然沒有必要，更何況是把兩個(gè)6缸相疊加呢?對(duì)于一個(gè)致力于生產(chǎn)民用車的老板來說，他的想法完全正確。即使是在現(xiàn)在，這種想法依然能夠代表大多數(shù)車企的意見。

既然有大多數(shù)的車企，就會(huì)有少量的車企，比如法拉利。對(duì)于法拉利來說，12缸就是正義。只有這種完美的結(jié)構(gòu)、強(qiáng)勁的動(dòng)力，才配得上他們高性能的跑車，這是恩佐·法拉利和設(shè)計(jì)師Gioacchino Colombo的共同理念。因?yàn)閺陌l(fā)動(dòng)機(jī)平順性的角度看，L6是最完美的結(jié)構(gòu)，120°的曲軸相位差能夠讓一階震動(dòng)和二階震動(dòng)相抵消，不需要平衡軸的輔助。V6做不到這一點(diǎn)，V8也做不到。因此，要得到同樣的平順度，唯有兩個(gè)L6組合得到的V12(或是呈180°布置的H12)。

只不過，我們還是得考慮到成本和體積，以及發(fā)動(dòng)機(jī)自重。這就是為什么最早的12缸發(fā)動(dòng)機(jī)被用在了船只和飛行器上，但后來依然反哺了汽車。1913年，Sunbeam的工程師Louis Coatalen將為飛行器設(shè)計(jì)的Toodles V12發(fā)動(dòng)機(jī)安在了一輛單座賽車上。將這顆329公斤重的大心臟安進(jìn)原本為6缸設(shè)計(jì)的發(fā)動(dòng)機(jī)艙還頗費(fèi)了一番心血，許多部件都不得不從頭設(shè)計(jì)。在以高速著稱的Brooklands賽道上，Sunbeam賽車以超過177公里/時(shí)的平均速度獲勝，這是歷史上的第一次，同時(shí)它還打破了1小時(shí)賽中的最快平均車速的紀(jì)錄。

Sunbeam Toodles V12的賽場成功不僅幫助它在一次世界大戰(zhàn)期間的歐洲大放異彩，在大西洋彼岸也獲得了青睞。在Toodles V12發(fā)動(dòng)機(jī)大獲成功的激勵(lì)下，底特律的Packard公司在1915年推出了世界上第一臺(tái)V12乘用車——Twin Six。這款車受到了各國政要的歡迎，俄國沙皇有一輛，美國總統(tǒng)哈定在就職儀式上也坐著它。

在發(fā)動(dòng)機(jī)平衡軸技術(shù)成熟之前，只有V12的布局才能兼顧發(fā)動(dòng)機(jī)平順和澎湃動(dòng)力。在那個(gè)年代，V12不僅是技術(shù)力量的體現(xiàn)，也是檔次的象征。包括戴姆勒、凱迪拉克、林肯和勞斯萊斯在內(nèi)的高檔汽車，在1926年起都陸續(xù)采用了V12發(fā)動(dòng)機(jī)。然而，戰(zhàn)爭促使內(nèi)燃機(jī)技術(shù)大幅提升，在二次世界大戰(zhàn)之后，V8發(fā)動(dòng)機(jī)的性能和成本已經(jīng)逐漸優(yōu)于V12發(fā)動(dòng)機(jī)，戰(zhàn)后低迷的經(jīng)濟(jì)也讓大部分車廠舍棄了V12的生產(chǎn)線，從二戰(zhàn)后直到上世紀(jì)60年代，12缸發(fā)動(dòng)機(jī)都相當(dāng)罕見。